食盐的成分为氯化钠，普通人每天正常生理需要量是5克。但实际生活中，摄入量已远远超出这个数字。有统计表明，我国膳食平均食盐摄入量明显高于西方国家，北方人每天摄入12～18克，南方人约为7～8克。

因为食盐作为一种调味品，有许多食物都用食盐来入味，尤其是腌制食品，如北方的咸萝卜、辣白菜、腐乳，南方的榨菜、咸鱼等，以及目前很流行的蘸酱菜。我国食物烹制方法又讲究色香味俱全，盐更是少不了，许多地方菜中含盐量高，比如东北菜、内蒙地区的奶茶；还有一些人习惯进食味道浓的食物，觉得菜淡了没有味道，于是餐桌上要求除了正常的主食和菜以外，还要有咸菜和盐，即使喝粥也要加咸菜，吃馒头还要夹上豆腐乳，就连吃火锅，也要配上咸的调料、豆腐乳。这样，久而久之，势必造成食盐摄入过量。

研究证明，食盐的摄入量与血压有显著相关性，每日食盐摄入增加2克，收缩压和舒张压分别增高2.0毫米汞柱和1.2毫米汞柱。而且，正常人群对高盐饮食的敏感性不一样，老年人和肥胖者对高盐更加敏感，更容易诱发高血压。

盐诱发或者加重高血压后，使得血压的控制更加困难或者导致顽固性高血压。我国饮食南甜北咸，结果北方高血压发病率就明显高于南方，因高血压导致的冠心病、脑卒中也明显高于南方。

限盐——防治高血压的重要环节

世界卫生组织和美国、欧洲的高血压指南都将限盐作为高血压防治的一个重要环节。要求每日氯化钠（食盐）的摄入量不超过6克。有研究观察，单纯限盐措施可以使血压下降2～8毫米汞柱。限盐还有利于高血压导致的左心室肥厚的逆转，增强降压药物的降压效果，有利于顽固性高血压的控制，降低心脑血管事件的危险性。

某些轻度的高血压患者采取限盐、改变生活方式等措施就可以使血压完全恢复正常。

科学吃盐 有益健康

食盐虽然可以调出美味，但从健康角度考虑，还是应该科学进食。如何做到科学进食呢？需要从以下几方面做起：

①要意识到高盐带来的危害，改变用盐习惯，逐渐习惯低盐饮食。②改变食物烹调方式，逐渐习惯其他口味和调料，如生吃蔬菜或者加用适量沙拉等。③要减少烹调用盐及含盐高的调料，如味精。④少食或者不食各种咸菜及盐腌食品。⑤餐厅减少食盐用量，餐桌不提供食盐和咸菜等。⑥应鼓励食品工业开发低盐食品，或者开发低钠盐。⑦含钾和钙丰富的食物，如奶制品、各种水果等虽不能明确降低血压，但能减缓高盐对血压的不良影响。⑧在减少食盐摄入的同时，增加新鲜蔬菜、水果的摄入。

    要想防治高血压，关键还在于生活方式是否健康，限盐只是健康生活方式的一方面。平日还应该控制饮食总量，调整饮食结构，少吃加上多活动，选择清淡饮食（包括不太油腻、不太咸和不太甜），避免暴饮暴食、酗酒、主动或者被动吸烟、精神紧张和熬夜。