芝加哥大学的研究人员已经发现,许多可以使人类对寒冷耐受的基因变化,同时也可以影响代谢综合症的易感性,如肥胖,胆固醇水平增高,心脏疾病和糖尿病。100年多前，科学家注意到居住于较寒冷的区域的人类数量是比较庞大,而且有的相对比较短的手和腿。在1950年代，研究员发现较寒冷气候和身体质量指数增加的相关性。

最近，在2月份的PLoS Genetics,杂志上发表的一篇文章表明，科学家已经发现了在气候和许多基因变化上的相关性。这些基因变化同时也影响着代谢综合征的患病风险。这些基因变化对人类适应环境的寒冷起了重要作用。研究者发现一些和寒冷耐受的基因对一些疾病起到了一定的保护作用,使得提高的一些疾病的患病风险。芝加哥大学人类基因研究学教授Rienzo称，人类祖先多居住在潮湿热带，由于一些居民由非洲移民到比较寒冷的地区，为了适应新的环境他们必须多注意保温。几百年过去了，寒冷地区的居民多进行食物上的热量补充，这种方式引起了基因上的变化，同时这种基因变化也改变了一系列的疾病易感性，比如肥胖，冠心病，和2型糖尿病。研究者们已经找到了代谢综合征相关的基因和气候变化相关基因的一定关系。他们一共筛选了82个和能量代谢的基因，这些基因以前被证明是代谢疾病的高风险基因，在这些基因中他们同时也找到和气候变化相关的基因。此项研究是由美国国立卫生研究所资助。（来源：手牵手博客站）