简单地说，代谢综合症(又被称为胰岛素抵抗综合征)是指多种代谢紊乱在同一患者身上聚集的现象。代谢综合症患者的频繁出现和他们对糖尿病、冠心病的高度易感性早已引起了医学专家们的注意、观察和研究。1988年，曾有学者用“X综合征”来概括一组相关的代谢紊乱。它包括胰岛素抵抗、糖耐量异常、高胰岛素血症、高甘油三酯血症、高密度脂蛋白胆固醇降低和高血压等。一年后，一位学者曾明确地把中心性肥胖、糖耐量异常、高甘油三酯血症、高血压同时出现在一个人身上的现象叫作“死亡四重奏”。1999年，世界卫生组织正式提出了“代谢综合症”的名称和定义。我国也于2004年公布了有关代谢综合症的诊断标准，即有以下4个组成因子的3个或全部者，可以被诊断为代谢综合症：①肥胖：体重指数(BMI)>25(国内诊断腹型肥胖的腰围标准为男性≥90公分，女性≥80公分)。②高血糖：空腹血糖≥6．1毫摩尔／升(110毫克／分升)及(或)糖负荷后血糖>7．8毫摩尔／升(140毫克／分升)及(或)已被确诊为糖尿病者。③高血压：血压≥140／90毫米汞柱及(或)已被确诊为高血压者。④血脂异常：空腹甘油三酯≥1．7毫摩尔／升；及(或)空腹高密度脂蛋白胆固醇(HDL-C)男性<0．9毫摩尔／升，女性<1．0毫摩尔／升。