老年高血压是老年人常见病和多发病，在老年疾病谱中占58%，是老年人致死、致残的主要原因。

舒张压的理想值是小于80毫米汞柱。所以，我们主张老年人舒张压不能低于70毫米汞柱。70毫米汞柱是警戒线，60毫米汞柱是危险线。

        老年高血压有它的特殊性。一般人的收缩压有增龄性改变，即随着年龄增加收缩压不断增高。但是舒张压在50岁以后趋向正常或偏低，这是老年人血压的一个特点。有数据显示，在老年高血压中，小于55岁单纯收缩期高血压占24%，大于75岁即占69%;单纯舒张压增高，小于55岁者占36%，大于75岁可能只占3.1%，大部分老年高血压都是收缩期高血压。

        低舒张压对老年人高血压的病情变化和预后起着重要影响。老年人舒张期血压变化与心血管事件成逆相关，舒张压越低心血管事件发生率就越高。以低舒张压单纯收缩期高血压为例，舒张压过低对人体损害非常严重。主要有以下四方面:

        对心脏的损害心脏自身的血液供给由冠状动脉承担，冠状动脉灌注血容量要靠舒张压完成。当舒张压低于60毫米汞柱的时候，心肌供血量减少1/3，这样就会引起心肌缺血、心绞痛，严重时甚至引起心肌梗死。有研究显示，收缩压升高水平相同的情况下，随其舒张压的过度降低而引起心肌梗死的危险性及死亡率增高。舒张压低于60毫米汞柱，心肌梗死发生率占36%;舒张压在60~70毫米汞柱，心肌梗死发生率占14%;舒张压在80~90毫米汞柱，心肌梗死发生率占8%~9%。还有人研究发现，高血压病伴冠心病心衰患者，舒张压每下降10毫米汞柱，心衰将增加14%。

        对脑血管的影响高血压是出血性或缺血性脑卒中最危险的因素。有数据显示，舒张压每下降10毫米汞柱，脑卒中出血会增加24%。

        对肾脏的损害低舒张压能损害肾脏的基底膜，使尿蛋白增高，血肌酐、尿素氮增高，使肾功能不全的发生率增加31%。

        对认知功能的影响低舒张压对认知功能有很大的影响，可使智力下降。舒张压每下降10毫米汞柱，智力会下降34%。