“在一个封闭的地方，用架子把中药材和硫磺隔开，将硫磺点燃之后，放在架子上的中药材需要密封处理，这样熏制一晚即可”。一位药材商向记者描述了业内惯常使用的中药材熏硫磺方法。现在的中药材大部分都用硫磺熏过，这样不但为了美观，而且有助于中药材的保藏，尤其在潮湿的南方，熏硫更常见。

　　但由于目前国家尚未有对中药材中二氧化硫残留量的检测和限定标准做出明确规定，导致过度使用硫磺的情况不在少数。日前本地媒体曝光，市面上有中药材硫磺含量远超国际水平，引发各界关注。

　　《药典》规定禁止硫磺熏蒸

　　据广东省中医院资深药师佘自强介绍，实际上国家对中药材使用硫磺是有明确规定的。《中国药典》(2000年版)规定，除山药外，其他所有中药材原药不能用硫磺熏蒸或浸泡；2004年，国家食品药品监督管理局下发了《关于对中药材采用硫磺熏蒸问题的批复》明确规定：“对于在市场流通领域的部分中药材和中药饮片，通过采用硫磺熏蒸或浸泡达到外观漂白的行为，应按违反《药品管理法》第四十九条、第七十五条的规定进行查处。”

　　而从2005年7月1日开始执行的《中国药典》删除了山药加工中使用硫磺熏蒸的方法，表明所有中药材均不允许使用硫磺熏蒸以漂白、增艳、防虫。今年开始实施的新《中国药典》也基本遵从此内容。

　　打磺已是行业“潜规则”

　　一边是国家的明文禁止，一边打磺却似乎已成为行业“潜规则”。来看这几位药材商的看法：“硫磺没有想象中可怕吧？大家再多考证考证？”；“如果不用硫磺，很多药材很难保存的，而且卖相也好！谁叫大家都喜欢外表漂亮的东西呢？用其他方法成本又大！问题没那么简单”；“熏硫磺的好处是能保证药材美观，坏处当然是药材功效大不如前，以前我们还只是用1克硫磺，现在至少硫磺熏要用到10克”。

　　中投顾问医药行业研究员蒋华阳介绍，为中药材“打磺”的操作方法其实十分简单。比较“传统”的做法是找个封闭的地方，用一个架子把中药材和硫磺隔开，将硫磺点燃之后，放在架子上的中药材需要密封处理，这样熏制一晚即可。而另一种比较“偷懒”的做法是在密封的空间中直接撒上一些硫磺，让其自由挥发后即可达到熏制中药材的目的。

　　中投顾问医药行业研究员郭凡礼则指出，中药材“打磺”早已是业内公开的秘密。对于销售中药材的药店来说，“打过磺”的中药材肯定是比没有经过“打磺”的药材好卖。

　　在郭凡礼看来，中药材“打磺”的作用，对消费者其实可以说是“有弊无利”的。中药材在“打磺”的过程中会产生对人体有害的二氧化硫，如果长时间接触“打过磺”的中药材，那么会对人体的呼吸道黏膜、消化道黏膜以及肝肾功能带来严重的损害。而且，为中药材“打磺”可能会造成中药材药物结构出现变化，从而导致治疗效果大大降低。

　　专家建议残留标准应低于食品10mg/kg的限定标准

　　中投顾问医药行业研究员郭凡礼指出，“打磺”问题暴露出我国中药材产业缺乏标准、监管不严的不良现状。

　　目前我国对中药材中二氧化硫的含量并没有具体的限量标准。我国粮食卫生标准中规定，二氧化硫含量不得高于10mg/kg,如果参照粮食标准，上述本地媒体曝光的中药材二氧化硫上百甚至上千的含量，远远超标。而韩国对中药材中二氧化硫的含量限量标准为30毫克/千克。

　　不过中国医药保健品进出口商会中药部主任刘张林也曾指出，随着近年我国中药材种植面积的扩大，中药材的晒干、虫蛀等技术性问题还没有得到有效的解决，部分经营者在晒干和保存中药材的过程中由于采用了国家不允许使用的硫磺熏蒸，造成了部分二氧化硫残留。中药材不同于直接入口的食物，在服用的过程中，经过了煎煮等过程，二氧化硫残留会有所挥发，因此，其残留标准应低于食品标准。