代谢综合征是环境和遗传等多因素相互作用的结果，其包含的高血压、脂代谢紊乱、微量白蛋白尿、中心性肥胖、糖尿病等各种成分经过许多流行病学和临床调查均证实是心血管病变发生的危险因素，也得到了医学界的认可。

HDL-C降低是冠心病发生的独立危险因素。许多大型流行病研究显示40～60%冠心病患者的HDL-C低于40 mg/dL。即使在总胆固醇低于200 mg/dL时，如果HDL处于这种水平也会增加冠心病发生的风险。小而致密的LDL-C升高对心血管的危害也已经被肯定。高甘油三酯血症虽然不是冠心病发生的独立危险因素，但是在HDL低水平的患者中，高甘油三酯和高LDL-C都会显著增加冠心病的发生。此外，吸烟、高血压和糖尿病也同样会增加心血管疾病的危险性。

ATP III中将胰岛素抵抗列为代谢综合征的主要特征之一，那么胰岛素抵抗与心血管病变间究竟存在何种联系呢，目前学术界对此的研究和争论都非常多。

其中进行得最早的研究是胰岛素抵抗与高血压的关系研究，因为据统计有约50%的高血压患者显示有胰岛素抵抗，高血压高发于高胰岛素血症患者中。目前认为可能的机制是：高胰岛素血症引起肾小管对钠和水的重吸收增加导致容量和心输出量增加；血管对血管紧张素II的反应增高；胰岛素具有使交感神经活性增高、Na+-H+泵活性增加、Na+-K+ATP酶和Ca++ATP酶活性降低以及刺激生长因子等作用。

几项大型流行病学研究(San Antonio Heart Study、The Bruneck Study、Quebec Cardiovascular Study、Paris Prospective Study)显示，代谢综合征的各种成分之间并非互相独立的而是彼此相关的，它们均与高胰岛素血症、空腹高胰岛素水平间存在一定的关系。虽然胰岛素浓度与冠心病不呈线性关系，但在校正其它危险因素后，高胰岛素血症仍然与冠心病相关。胰岛素抵抗可能是心血管疾病和冠心病发生的一个重要的危险因素。

　　因此，代谢综合征患者是心血管疾病发生的高危人群，对于该综合征的多种成分进行早期干预可以预防和延缓心血管病的发生。