众所周知，黄豆富有营养。但它究竟能起什么作用？是哪种成分起作用？仍在不断研究中。2007年3月及4月各有报告它对有代谢综合征的绝经后妇女有好处。代谢综合征是近年备受关注的一种常见综合征，成人患病率可达20%左右，主要指腹部肥胖(内脏脂肪堆积)，血糖、血压及血脂异常，以及胰岛素抵抗等。其原因目前认为与慢性炎症有关，而且影响血管内皮功能与血管收缩。

该项研究包括42名有该综合征的绝经后妇女。先一般饮食观察3周，以后随机分为3组不同饮食8周，再一般饮食4周(医学上称洗脱期)，又进入不同饮食8周，再洗脱4周，再不同饮食8周。这样交叉使每个人都有机会接受3种饮食。第一种对照饮食是标准的降压饮食(DASH)加红肉(牛羊肉)，第二种为DASH加烘焙黄豆30克，第三种为DASH加黄豆蛋白30克。黄豆蛋白的脂肪较整粒黄豆少(前者100克中含0.9克，后者含20.5克)，总植物雌激素稍少(每天84毫克比102毫克)。

在8周饮食末，黄豆组所测的空腹血糖下降最多，空腹血胰岛素降低也最多，计算的胰岛素抵抗指数改善最明显，血低密度脂蛋白及载脂蛋白B100减少也最多，都达统计学上相差显著。但黄豆蛋白组在这些方面并无明显改善。此外，对甘油三酯、高密度脂蛋白、血压、体重及腰围改变都不明显，可能因8周时间太短。

在8周饮食末还测定了许多慢性炎症的标志物及内皮功能，如C反应蛋白、E-选择素、肿瘤坏死因子琢及白介素-18、-2及-6等，以及内皮素-1及一氧化氮。最后见黄豆组的C反应蛋白、E-选择素及白介素-18降低，使一氧化氮明显增加，而内皮素及白介素-2及-6等无大变化。而黄豆蛋白组仅对C反应蛋白降低较明显，其他标志物等改变不明显。

从以上结果可以看出，黄豆明显有益于代谢综合征的许多病理生理环节。但在很多作用上，整粒黄豆有益，而从黄豆中提取的蛋白粉却无用，很可能与此两者之间的差别有关。整粒黄豆中含有多不饱和及单不饱和脂肪酸，而黄豆蛋白中却很少。两者所含植物雌激素(异黄酮)相差不多。而且其他人用纯异黄酮片并未发现有降低炎性标志物作用。而其他研究表明ω-6多不饱和脂肪酸有抗炎作用，如同时有ω-6及ω-3的脂肪酸则更好，而黄豆中脂肪正是如此。因此很可能整粒黄豆中脂肪、异黄酮及纤维素起了协同作用。