我们常说的短暂性脑缺血发作(TIA)，也叫“小中风”，就是脑卒中发生的重要预警信号。“小中风”的症状包括，颜面、手臂或腿部的瞬时麻木或无力；突然出现的言语或理解障碍、单眼或双眼视物障碍；短时间的行走困难、眩晕或平衡困难、不明原因的严重头痛等。症状通常持续数分钟到数小时，一般不超过24小时，在其后面，通常会跟着危害严重的“卒中”发生。这些症状如果发生在年纪大的人身上，更应该警惕。

　　然而，小中风并没有引起人们足够的重视。据英国最新研究发现，很多人都不知道自己曾经有过小中风发作；近70%的患者不知道这些症状是脑血管病变的信号；30%的患者没有及时寻求医治，因此酿成大祸。针对此现象，华中科技大学同济医学院附属同济医院神经内科张苏明教授说：“虽然我国没有大规模类似研究，但情况肯定会更糟糕，因为小中风症状轻、发作时间短、症状可以迅速恢复，对行动和语言功能不会造成长期影响，而且反复地发作，容易让人麻痹，进而忽视其重要性。”

　　研究还发现，选择就诊方式时，77%的患者没有去看急诊。张苏明指出，大多数人没有意识到严重性和急迫性，没有当成急症来对待，延误了治疗的最佳时间，进而发展成脑卒中。张苏明说，对于卒中，最理想的治疗是在病发4.5个小时之内进行溶栓治疗，即使是发病后一周左右开始的二级预防，也可以使卒中在90天内的复发率降低80%。所以，两周内开始二级预防至关重要，可以有效降低卒中的复发，其致死、致残率也将明显改善。

　　所谓二级预防，就是对已诊断为TIA或脑梗死的患者制订不同的治疗方案。针对不同的复发风险，例如低危患者可服用阿司匹林，高危患者加用氯吡格雷等抗血小板药物，如果将这些措施联合应用于适当的患者，加上戒烟、生活习惯的调整、监测血糖或治疗糖尿病、减重及加强锻炼等多种措施潜在的效果，可有效预防卒中再次发生。