胆固醇是一种类似脂肪的复合体，是我们人体所不可缺少的一种营养物质。其中高密度脂蛋白胆固醇就是通常说的“好”胆固醇，剩下以低密度脂蛋白胆固醇为首的自然就是“坏”胆固醇了，一旦“坏”胆固醇出现得多了，就容易在动脉上沉积出一块粥样斑块的隆起，“塞”住血管，从而导致冠状动脉狭窄以及心肌供血不足。

　　那么怎样才能降低这些“坏”胆固醇呢？

　　年轻人

　　动脉粥样硬化的逐渐形成需要十几年乃至几十年的时间，科学合理的生活方式对于降低胆固醇就显得尤为重要。首先应当了解哪些食物含胆固醇较高。很多年轻人喜欢吃风味独特的卤制内脏，胆固醇和钠的含量都很高，不利于健康。而植物中一般则不含胆固醇，玉米油含80%以上的不饱和脂肪酸，其中多数为亚油酸，富含维生素E、磷脂，替换一般的烹调用油有助减少饱和脂肪酸摄入。

　　中年人

　　中年人是预防心血管系统疾病发生的关键阶段。对此我们不妨参考美国国家胆固醇教育计划，重点先将饱和脂肪酸控制在全日总能量的8%—10%左右，如少吃肥肉、奶油、牛油、肉类外皮等动物性食品，烹调用油宜选择玉米油一类含较多“不饱和脂肪酸”的油，而且玉米油中还含有丰富的植物甾醇，植物甾醇对胆固醇有抑制吸收和帮助排出的功能。接下来要严格将每日胆固醇摄入控制在300毫克以下。同时增加植物甾醇与可溶性膳食纤维的摄入，配合减轻体重、养成锻炼习惯、戒烟、限盐、降低血压等相应的常规手段，控制疾病进一步发展。

　　老年人 

　　老年人除了配合医生进行药物干预和控制摄入胆固醇以外，还应重点摄取一些有助于降低胆固醇的成分，比如植物甾醇和可溶性膳食纤维。水果、燕麦、洋葱、黑木耳等膳食纤维成分。至于“植物甾醇”则可能很多人都没有听说过，它是一种从植物中提取的物质，结构上与胆固醇十分类似，食用后可以在小肠中阻碍“坏”胆固醇吸收入血。一般研究认为，每日2克植物甾醇便可以降低“坏”胆固醇水平近10%。而烹调时使用富含植物甾醇的玉米油，不失为补充植物甾醇的一种便捷选择。