一提起口香糖，人们就想起木糖醇，甚至木糖醇的名气盖过了口香糖，似乎有了它，口香糖由原来的“一无是处”，变成如今的清洁口腔预防龋齿同时还能够减肥的“良药”。 为什么木糖醇能享此殊荣，它真有那么神奇吗？    

木糖醇到底是不是糖    

木糖醇原产于芬兰，是从白桦树、橡树、玉米芯、甘蔗渣等植物中提取出来的一种天然植物甜味剂。对于我们的身体来说，木糖醇也不是一种“舶来品”，它本就是我们身体正常糖类代谢的中间体。一个健康成年人即使不吃任何含有木糖醇的食物，血液中也流动着0.03～0.06毫克/100毫升的木糖醇。    

木糖醇入口后往往伴有微微的清凉感，令人感觉舒服，这是因为它易溶于水，并在溶解时吸收一定热量。    

一直以来关于木糖醇和口香糖的是是非非就没有停歇过。最大的争议就在于木糖醇口香糖到底对龋齿能不能起到治疗作用。人们对于口香糖存在两大误区：一个误区是木糖醇可以修复蛀牙。木糖醇对预防蛀牙有一定作用，但修复蛀牙是不可能的。木糖醇口香糖的作用原理是，人咀嚼木糖醇口香糖时会刺激唾液分泌，唾液多了就能冲洗口腔牙齿的细菌，使伤害牙齿的酸性物质减少，从而起到预防龋齿的作用。    

另外一个误区就是多吃木糖醇可防蛀牙。口香糖中木糖醇含量多少或吃多少并不影响防龋效果。临床试验表明，木糖醇含量为15%和65%的无糖口香糖在防龋效果上没有差别。因此，消费者在选择护齿口香糖时，木糖醇含量高低不应是主要因素。

糖尿病患者吃木糖醇并非多多益善    

许多人认为，对糖尿病患者来说，木糖醇是多多益善的。这种想法实际上并不正确。虽然木糖醇作为一种功能性甜味剂能参与人体代谢，进入血液后，不需胰岛素就能透入细胞，而且代谢速度快，不会引起血糖值升高，但它只是“食品”，在临床上，木糖醇也只是糖尿病的辅助用药。临床实践表明木糖醇并不能治疗糖尿病，而且木糖醇吃得过多会导致血中甘油三酯升高，引起冠状动脉粥样硬化。因此，糖尿病患者应当控制木糖醇的摄入。