绝大多数高脂血症伴有肥胖、糖尿病和酒精中毒。研究表明,非酒精性脂肪肝中约有20%~81%合并高脂血症。正常的肝脏仅仅含有少量脂肪,约占肝脏体积的4%~7%,其中一半为甘油三酯,另一半为卵磷脂和胆固醇。血液中的脂肪酸在肝脏内合成为甘油三酯,由于肝内没有太多空间储存,甘油三酯一经合成就与载脂蛋白结合为脂蛋白,主要是极低密度脂蛋白,并释放入血液,若脂肪酸摄入过多,或者血液内极低密度脂蛋白含量过高,致高甘油三酯合成与转运之间的平衡失调,大量甘油三酯堆积在肝脏内,结果就形成了脂肪肝。
脂肪肝病人可见各型高脂血症,尤其是高甘油三酯血症是脂肪肝最常见的病因。原发性高脂血症可因肝细胞甘油三酯合成增高,导致甘油三酯在肝内堆积,进而引起脂肪肝。